Het geschikt maken van internetpagina's voor zoekmachines.
Door het overweldigende aandeel dat Google in de markt heeft, wordt SEO meestal toegespitst op Google zoekreslutaten.
Het doel van SEO is het zo hoog mogelijk laten eindigen van een website in de zoekresultaten voor een bepaalde zoekterm.
Hierbij wordt van tevoren bepaald voor welke zoektermen er geoptimaliseerd gaat worden.
Er zijn door de jaren heen vele trucs bedacht om snel resultaat te boeken binnen zoekmachines, maar uiteindelijk blijkt dat het correct opbouwen van pagina's en het bieden van de juiste informatie op de lange termijn de beste resultaten geeft.
Hoewel niemand precies weet hoe Google precies bepaalt wat de volgorde van de resultaten is, zijn er wel een aantal stelregels aan te wijzen die vaak voor betere resultaten zorgen.
Er kan, in plaats van toepassen van SEO, ook voor gekozen worden om tegen betaling bij sommige zoektermen naast de reguliere zoekresultaten getoond te worden. Deze Google dienst is bekend als Google Adwords.